De Partnercursus Autisme bestaat uit tien tweewekelijkse bijeenkomsten. Deelneemsters zijn vrouwelijke partners van een man met (vermoedelijk) een Autisme Spectrum Stoornis (ASS). De cursus wordt op meerdere plekken in Nederland, voornamelijk MEE locaties, gegeven.

Laagdrempelig
De Partnercursus Autisme wordt beschouwd als een effectieve, laagdrempelige en waardevolle uitbreiding van het nu nog beperkte hulpaanbod voor vrouwen van mannen met ASS. De jury van de Hannemiekeprijs vond het ‘… unaniem een relevant onderzoek, dat aantoont dat verbetering van de situatie van velen ook betrekkelijk simpel kan zijn met een methodisch goed doortimmerde cursus voor groepen partners’.

Effectonderzoek 
Astrid Vissia was vorig academiejaar stagiaire bij het AutismeTeam Noord-Nederland (ATN) te Groningen. Ze schreef haar scriptie over het effectonderzoek naar de Partnercursus Autisme en werd hierin begeleid door dr. Els Blijd-Hoogewys. Astrid Vissia is in september j.l. afgestudeerd als psycholoog aan de Rijksuniversiteit Groningen en werkt nu bij Centrum Autisme te Alkmaar.

Terugkomavond
De Partnercursus Autisme is in 2005 ontwikkeld door dr. Els Blijd-Hoogewys (ATN Groningen) en Anja Talboom (MEE Drenthe). De cursus bestaat uit tien tweewekelijkse bijeenkomsten van elk twee uur en een terugkomavond. Na de algemene uitleg volgen vaste thema’s, aan de hand waarvan eigen ervaringen ingebracht en gedeeld kunnen worden.

Empowerment
In de Partnercursus Autisme leren vrouwen meer over autisme (psycho-educatie), krijgen ze inzicht in de problemen die gepaard kunnen gaan met ASS en de gevolgen hiervan op hun partnerrelatie, leren ze omgaan met hun gevoelens in de partnerrelatie en krijgen handvatten aangereikt (ook van elkaar) om zo de omgang en de communicatie te verbeteren. Naast deze doelen wordt in de Partnercursus Autisme nadruk gelegd op ‘empowerment’. Er wordt gekeken naar de krachten - de sterke kanten - van zowel de vrouwen als van hun partners, in plaats van (alleen) naar tekortkomingen.

Drie meetmomenten
Voor haar scriptie heeft Astrid de gegevens van 81 deelnemers meegenomen. Op drie meetmomenten, voorafgaand aan de cursus, direct na afloop van de cursus en drie maanden na de cursus, hebben de deelneemsters een aantal vragenlijsten ingevuld. Uit de analyses van deze vragenlijsten blijkt dat de Partnercursus Autisme positieve effecten heeft op de vrouwen; hieronder volgende de statistisch significante effecten.

Meer inzicht
Een groot deel van de vrouwen geeft aan dat ze door deelname aan de cursus meer inzicht heeft gekregen in haar partner, heeft gezien hoe anderen met problemen omgaan, herkenning heeft gevonden, beter weet wat ze zelf aan problemen kan doen en geleerd heeft problemen beter te hanteren. Na afloop van de cursus reageren de vrouwen minder passief op problemen en hebben ze een hoger algeheel niveau van psychisch en lichamelijk functioneren.

Hogere score
Verder geven ze na afloop van de cursus een hogere score voor hoe het met hen gaat en vinden ze de omgang met hun partner beter. Na de cursus is de zelfwaardering van de vrouwen hoger dan voor de cursus. De positieve effecten op zelfwaardering en hoe het met de vrouw gaat, zijn drie maanden na de cursus nog aanwezig.

Lees meer over de Hannemiekeprijs

Lees meer over het Autisme Team Noord-Nederland

Psywerkt, 06-12-2011